Die White Mountains und das Mount Washington Hotel

Der Plan für unsere diesjährige Rundreise durch die Neuenglandstaaten (und mehr) entstand, als ich über einen Beitrag im Internet stolperte, der den optimalen Road Trip durch die USA beschrieb. Dabei fiel mir auf, dass wir den Nordosten des Landes bislang sehr vernachlässigt hatten. Das wollten wir ändern!

Der erwähnte optimale Roadtrip durch die USA führt zu 50 Attraktionen in 50 Bundesstaaten. In New Hampshire ist es das Mount Washington Hotel, das es auf die Liste der Sehenswürdigkeiten geschafft hat.

Dort fand im Juli 1944 die Bretton Woods Konferenz mit mehr als 700 Teilnehmern aus 44 Ländern statt, bei der die Neuordnung des Weltwährungssystems beschlossen und der Internationale Währungsfond und die Weltbank (Internationale Bank für Wiederaufbau und Entwicklung) gegründet wurden.

Mit den Bauarbeiten für das Hotel wurde 1900 begonnen, 1902 fand die Eröffnung statt. Seit 1986 ist das Hotel ein Nationales Historisches Wahrzeichen (National Historic Landmark).

Eigentlich wollten wir dann noch mit der Cog Railway auf den Mount Washington fahren. Der Mount Washington ist mit 1916 m der höchste Berg in den White Mountains und seit 1869 kann der Gipfel mit der Cog Railway bequem erreicht werden. Auch die Cog Railway ist auf der Liste der Nationalen Historischen Wahrzeichen (für Ingenieurwesen). Aber die Schlange schreckte uns ab. Also wenn ihr im Sommer an schönen Tagen eine Fahrt machen wollt: Unbedingt vorbuchen!

Die Fahrt kostet übrigens 78 USD pro Person. Alternativ kann man auch die Auto Road nehmen. Das kostet 31 USD für Fahrzeug und Fahrer plus 9 USD pro Passagier. Chang wollte an diesem Tag aber nicht mehr so weit fahren.

Unser Alternativprogramm war deshalb ein Besuch im größten Outlet der Gegend, dem Settlers Green in Conway. In New Hampshire kann man steuerfrei einkaufen, eigentlich ein Argument 😉 und schließlich brauchten sowohl Chang als auch ich wie berichtet noch Shorts ...

Auf dem Weg nach Conway hatten wir noch reichlich Gelegenheit, die wunderschöne Landschaft zu bewundern.

Im Settlers Green  schlenderten wir durch einige Läden, schauten uns dies und das an und kauften schließlich - nichts.

Ein Foto mit Saco, dem Bären, musste sein.

Der kleine Kerl heißt übrigens Tuck.

Egal, wie gesagt, wir brauchen ja nicht wirklich dringend diese Shorts 😉 Stattdessen nahmen wir noch einmal den Kancamagus Highway zurück nach Lincoln, sodass wir an diesem Tag den "Loop" durch die White Mountains gemacht hatten. Übrigens spricht man Kancamagus "Känn-Keh-Männ-Gass" oder so ähnlich ...

Unser Roadtrip ging weiter: Von den White Mountains aus fuhren wir in die Green Mountains. Eine "kulinarische" Reise. Hier könnt ihr nachlesen, was ich damit meine.

Von Bar Harbor zu den White Mountains

Gestern Morgen brachen wir recht zeitig auf. Die Strecke von Bar Harbor, Maine, bis nach Lincoln, New Hampshire, war die bislang längste auf unserer Rundreise durch die Neuenglandstatten: Insgesamt fuhren wir ca. 440 km.

Unterwegs legten wir außer für eine kurze Mittagspause irgendwo im Nirgendwo zwei Stopps ein. Der erste war in Bangor. Sowohl Chang als auch ich sind große Fans von Stephen King und er wohnt in einem ganz normalen Haus in einer ganz normalen "Neighborhood" in Transylmainia, ähm, Bangor.

Ein ganz normales Haus ... 😉

Ich machte schnell ein paar Fotos und schon waren wir wieder unterwegs.

Später am Nachmittag, bereits in den White Mountains und nur noch ca. eine Stunde Fahrtzeit bis zu unserem Hotel, machten wir ab Conway einen kurzen Umweg (insgesamt 13 Meilen), um uns Diana's Bath anzuschauen. Der Name stammt wahrscheinlich von einer Touristin aus Boston, die dieses Naturschauspiel aus Tümpeln und Kaskaden im Jahre 1858 besuchte und die damit die römische Göttin der Jagd, des Mondes und der Natur, Diana, ehren wollte.

Auf dem Parkplatz, von dem der ca. 1 km lange Fußweg startet, muss man ein Eintrittsticket à 5 USD lösen. Übrigens ist das bei allen Parkplätzen im White Mountain National Forrest der Fall: Es steht dort eine Box mit Umschlägen. Man steckt 5 USD in den Umschlag, trägt in die vorgesehenen Felder Ankunft und voraussichtliche Abfahrt sowie das Autokennzeichen und die Anzahl der Personen ein, und deponiert auf dem Armaturenbrett einen abtrennbaren Teil des Umschlages, der die gleichen Angaben enthält. Den Umschlag mit dem Geld wirft man dann in eine weitere Box, die sich auf dem Parkplatz befindet.

Von Diana's Bath aus nahmen wir dann den Highway 112, den Kancamagus Highway, bis nach Lincoln. Er ist einer der "scenic byways" in New Hampshire und allemale den kurzen Umweg wert.

Wenn man auf den Kancamagus Highway auffährt, sieht man
dieses Schild - und ein weiteres, das darauf aufmerksam macht,
dass es auf den nächsten 32 Meilen kein Benzin gibt.

Kancamagus war übrigens der Name des letzten Häuptlings der Pennacook-Indianer, die in den 1620ern von den englischen Siedlern vertrieben bzw. durch ansteckende Krankheiten ausgerottet wurden.

Überall entlang des Kancamagus Highway wird im Sommer gebadet. Der
Tagespass kostet 5 USD, die, wie oben beschrieben, eigenständig zu
entrichten sind.

Aussicht vom höchsten Punkt des Kancamagus-Passes (2855 Fuß = 870 Meter)

Kurz nach 18 Uhr erreichen wir schließlich unsere Unterkunft in Lincoln, machten uns frisch und anschließend auf die Suche nach einem Restaurant.

Was wir in den White Mountains unternommen haben, findet ihr in diesem Blogeintrag.

Bar Harbor und Acadia Nationalpark

In Bar Harbor hatten wir drei Nächte gebucht. Wir wollten uns in Ruhe den Acadia Nationalpark anschauen und auch etwas relaxen. Schließlich waren wir jetzt schon seit 2 Wochen unterwegs.

Blick vom Cadillac Mountain in die Frenchman Bay

Bar Harbor ist wieder eine dieser "typischen" Touristenhochburgen, voll mit Menschen und Läden der unterschiedlichsten Arten, es ist laut, schrill, teuer.

Solche Gruppen von Schulkindern mit ihren Betreuern sind uns überall in den
Neuenglandstaaten begegnet. Es sind Schulferien und es werden die
unterschiedlichsten Freizeitaktivitäten für die Kinder angeboten.

Eine wirklich bemerkenswerte Einrichtung ist das kostenlose Shuttle-System, das die gesamte Mountain Desert Insel bedient, auf der Bar Harbor und der Adacia Nationalpark liegen. Die meisten Busse fahren in 15-Minuten-Intervallen, sodass man eigentlich gar kein Auto braucht. Bei nur ca. 10.000 Einwohnern muss die Insel jährlich während der Sommersaison über eine Million Touristen "bewältigen", da tragen diese Busse schon Entscheidendes zur Entlastung der Umwelt und Entspannung der Parkplatzsituation bei. Gesponsert werden die Busse übrigens von L.L. Bean, der Einzelhandelskette, die 1912 in Freeport gegründet wurde und auf Outdoor-Ausrüstung und -Kleidung spezialisiert ist.

Der Eintritt in den Acadia Nationalpark kostet 30 USD für ein Fahrzeug bzw. 15 USD pro Person (wenn man den Bus nimmt). Man muss die Tickets im Voraus in den Visitor Centers oder im Hauptquartier des Parks kaufen, nur an der Sand Beach Entrance Station kann man die Tickets direkt kaufen.

Wenn man mit dem Auto unterwegs ist, empfiehlt es sich, die Fahrt durch den Park in Richtung Sand Beach zu beginnen, denn diese Hälfte der Strecke ist in Richtung Süden eine Einbahnstraße. Wer zuerst zum Cadiallac Mountain möchte (wie wir), muss halt ein bisschen Zick-Zack fahren. Von Oktober bis März ist der 466 m hohe Cadillac Mountain die Stelle in den USA, an der man den Sonnenaufgang zuerst beobachten kann. Aber auch in den Sommermonaten ist er so ab 4 Uhr morgens hoffnungslos überfüllt mit Schaulustigen. Wir waren erst so gegen Mittag da, auch um diese Uhrzeit war es dort oben noch sehr voll! Chang musste wieder einmal auf der Suche nach einem Parkplatz mehrere Runden drehen (soviel zur Möglichkeit, das Ganze mit dem kostenlosen Shuttle zu machen - die Bequemlichkeit siegte halt nicht nur bei uns, sondern auch bei vielen anderen Besuchern).

Auch dieses Foto zeigt den Blick vom Cadillac Mountain auf die Frenchman Bay, die ihren Namen von einer französischen Expedition im Jahre 1603 ableitet. Auch die St. Saveur Mission der Jesuiten soll hier im Jahre 1613 errichtet worden sein.

Der Acadia Nationalpark besticht durch seine schönen Aussichten.

Blick auf den Eagle Lake auf dem Weg zum Cadillac Mountain

Am Biber-Damm-See

Es gibt ein dichtes Netz an Trekking-Pfaden, allerdings sind wir nicht so die großen Trekking-Freunde. Wir beschränkten uns auf den kurzen Fußmarsch vom Aussichtspunkt beim Sand Beach Entrance zum Schooner Head.

Die Parkplätze an den angesagteren Spots wie Nature Center, Thunder Hole oder Jordan Pond waren hoffnungslos überfüllt. Deshalb waren wir nach nicht einmal drei Stunden mit dem Loop fertig. Bevor wir ins Hotel zurückkehrten, fuhren wir noch ein bisschen kreuz und quer über Mount Desert Island.

Und am heutigen Abend gab es für mich auch wieder Hummer, dieses Mal in Form einer Lobster Roll. Lecker!

PS: In Main heißt Hummer Lobb-Stah und Bar Harbor wird Baa-Haa-Baa ausgesprochen 😉

Weiter ging unsere Rundreise in Richtung der White Mountains. Was wir unterwegs gesehen haben, könnt ihr hier nachlesen.

Von Portland nach Bar Harbor

Der Mensch lernt aus seinen Erfahrungen - bestenfalls. Nun, wir hatten uns für die heutige Tagesetappe nicht allzu viele Programmpunkte vorgenommen, denn gestern mussten wir ja schon einiges ausfallen lassen. Heute waren insgesamt 300 km zu fahren.

Wir verließen Portland so gegen 10 Uhr und unser erster Halt war in Freeport. Das dortige Outlet (L.L. Bean, Mangy Moose) wurde in einschlägigen Foren empfohlen, und sowohl Chang als auch ich wollten uns ein neues Paar Shorts kaufen. (Da wir 3,5 Monate insgesamt unterwegs sind und wir bei einigen Inlandsflügen nur 20 kg Gepäck einchecken dürfen, sind wir sehr vorsichtig mit Einkäufen.)

Lange Rede, kurzer Sinn: Wir schauten uns nur kurz um und entschieden, dass wir doch lieber weiterfahren wollten. In Camden hatten wir eine Bootstour geplant und die wollten wir nicht wieder verpassen (so geschehen in Gloucester). Spätestens in Santa Rosa, wo wir nächsten Monat unsere Freunde besuchen werden, haben wir noch genug Zeit zum Einkaufen 😉

Camden, Maine, ist ein typischer Touristenort, wobei sich die Parkplatzsuche dieses Mal etwas weniger nervtötend gestaltete als in den vorherigen typischen Touristenorten, z.B. auf unserer Fahrt von Porthsmouth nach Portland am Vortag.

Da wir noch ein wenig Zeit hatten, bevor das Boot ablegte, schauten wir uns im Ort um. Und beteten und hofften, dass das Wetter halten würde.

In Camden fand an diesem Wochenende ein Kunsthandwerksmarkt statt. Auch dort verbrachten wir ein bisschen Zeit.

Schließlich war es soweit: Die Lively Lady war zum Abfahren bereit. (Das Ticket für die 1stündige Bootstour kostet 29 USD pro Person.) Und das Wetter spielte mit, es klarte etwas auf!

Auf der Bootsfahrt kamen wir an zwei Leuchttürmen vorbei: Curtis Island und Indian Island, der übrigens genau wie das Eastern Point Lighthouse in Gloucester in Privatbesitz ist.

Curtis Island Lighthouse

Unterwegs erfuhren wir auch ein paar interessante Einzelheiten übers "Lobstering". Z.B. darf jeder Einwohner von Camden zur privaten Nutzung 5 Fallen aufstellen, bei kommerzieller Nutzung sind es 400! Allerdings muss man dafür eine Lizenz haben und im Moment wird für 2 Lizenzen, die zurückgegeben werden, nur eine neue Lizenz vergeben.

Männliche Hummer erkennt man am "Washington Monument" auf der Rückseite.

Trächtige Hummer müssen wieder ins Meer geworfen werden, zu kleine Hummer ebenfalls. Hummer werfen während der Wachstumsphase regelmäßig ihre Panzer ab und bilden neue. Wenn ein solcher "soft shell" Hummer auf dem Speiseplan steht, ist die Enttäuschung vorprogrammiert: Die Scheren sind riesig, aber enthalten kaum Fleisch, denn die neue, noch weiche Schere ist mit viel Spielraum für den bevorstehenden Wachstumsschub gebildet worden.

Weiter ging es in Richtung Bar Harbor. Unterwegs kamen wir an Fort Knox vorbei. Nein, wir hatten uns nicht verfahren 😊 Dieses Fort Knox liegt in den Penobscot Narrows in der Nähe von Prospect, Maine, und wurde 1844 errichtet, um eine mögliche britische Invasion abzuwehren.

Ein Besuch im Penobscot Narrows Observatory auf der obersten Spitze des im Bild links zu sehenden Brückenpfeilers reizte uns sehr, aber wir beschlossen, doch lieber weiterzufahren.

Am frühen Abend kamen wir dann in Bar Habor an. Von hier aus wollen wir in den nächsten beiden Tagen den Acadia Nationalpark erkunden. Mehr dazu hier.

Von Portsmouth nach Portland

Eigentlich wollten wir uns in Portsmouth noch die Strawbery Banke Freilichtmuseum anschauen, bevor es weiter in Richtung Norden ging, aber wir entschieden uns dagegen. Zum einen war das Wetter sehr bedeckt und kühl und zum anderen war die heutige Strecke zwar kurz (ca. 100 km), aber es waren doch einige Stopps vorgesehen (Leuchttürme!!!), sodass wir das Museum schon vor der Abfahrt aus dem Tagesprogramm strichen.

Wir fuhren zunächst nach New Castle, um uns dort das Portsmouth Habour Lighthouse anzuschauen. Der Leuchtturm liegt auf dem Gelände einer US Coast Guard Station und nur ein Teil dieser militärischen Einrichtung ist für das Publikum zugänglich.

Weiter ging es zum Nubble Lighthouse auf Cape Neddick. Hier war trotz des schlechten Wetters wieder Hochbetrieb, es gab einfach keinen Parkplatz, nicht mal für Geld. Chang drehte zwei Runden um das Gelände, während ich schnell ein paar Fotos vom Leuchtturm schoss.

Dann starteten wir in Richtung Ogunquit ("Schöner Ort am Meer" in der Sprache der Abenaki-Indianer). In Ogunquit wollten wir den Marginal Way entlang laufen, aber wieder erwies sich das Parkplatzproblem als K.O.-Kriterium. Und aufgrund der vielen Touristen in dem Städtchen war der Verkehr fast zum Erliegen gekommen. Es ging nur im Schritttempo voran, da ständig Fußgänger die Straße kreuzten und in den USA haben Fußgänger immer Vorfahrt!

Wir waren schon einigermaßen genervt von den Menschenmassen, deshalb verzichteten wir von vorneherein, uns nach einem Parkplatz in Kennebunkport umzuschauen (hier wären ein Trolley-Museum und der Goat Island Leuchtturm zu besichtigen gewesen) und ließen auch den Old Orchard Beach links liegen. Der dortige hölzerne Pier wurde 1898 zum ersten Mal gebaut, mehrfach durch Stürme (Wind und Schnee) oder Feuer zerstört und ist in seiner heutigen Version seit 1980 eine Touristenattraktion aufgrund seiner Läden, Restaurants und Unterhaltungsshows.

Stattdessen hielten wir das nächste Mal in Scarborough bei Len Libby. Ich wollte mir unbedingt den Schokoladenelch anschauen und Chang ließ sich gerne dazu überreden, weil der Candy Store, in dem er steht, neben Schokolade auch Salt Water Taffies fertigt, eine von Changs Lieblingssüßigkeiten, die er sich bei jedem USA-Besuch gönnt.

Lenny ist lebensgroß und aus 1500 Pfund Milchschokolade gefertigt.

Der letzte Stopp an diesem Tag war dann das Portland Head Lighthouse auf Cape Elizabeth. Und hier bekam ich dann auch Gelegenheit zu einem "Cliff Walk" (vom Parkplatz bei den Kasematten von Fort Williams bis zum Leuchtturm gibt es einen Weg direkt am Ufer entlang). Neben dem Leuchtturm war für mich persönlich auch schön zu sehen, dass er als Kulisse für Hochzeitsfotos genutzt wird - und das bei gleich zwei Paaren!

Im Hintergrund die Kasematten

Chang und ich auf dem Cliff Walk

Eines der beiden Brautpaare, die wir gesehen haben,
bereitet sich auf das Foto-Shooting vor.

Das Wetter war schon den ganzen Tag über bedeckt gewesen und genau in dem Moment, wo wir uns ins Auto setzten, um zu unserer Unterkunft zu fahren, fing es auch tatsächlich an zu regnen! Nun, eigentlich war es kein Regen, sondern ein "sprinkle", wie uns unser Vermieter kurz darauf erklärte.

Am nächsten Tag brachen wir auf in Richtung Acadia Nationalpark. Mehr davon hier.

Von Boston nach Portsmouth

Die Distanz zwischen Boston und Portsmouth beträgt ca. 110 km. In Salem wollten wir uns unterwegs das Hexen-Museum anschauen und dann noch einen Schlenker in Richtung Cape Ann machen, deshalb war unsere gestrige Tagesetappe 167 km lang.

Parken in Salem war nicht so einfach, es herrschte Hochbetrieb in dem Städtchen. Als wir dann endlich einen Parkplatz gefunden hatten und am Salem Witch Museum ankamen, sollte die nächste "Führung" in 10 Minuten beginnen. Glück gehabt (dachten wir). Der Eintrittt kostet 12 USD pro Person, fotografieren ist im Innern des "Museums" verboten.

Falls ihr euch über die Anführungszeichen wundert, die ich im vorigen Absatz verwendet habe: Die stehen da, weil weder das Museum noch die Führung taugten. Ich ärgere mich jetzt noch über die Unverschämtheit, für das, was man dort geboten bekommt, Geld zu verlangen!

In Raum 1, der beim Betreten vollständig dunkel ist, sitzt man zusammen mit den anderen Besuchern und wartet. Dann ertönt irgendwann eine unheilschwangere Stimme aus dem Off und erzählt die Geschichte von dem, was sich im Jahr 1692 in Salem abgespielt hat und dazu führte, dass mehr als 250 Menschen zum Teil über Jahre eingekerkert waren und 19 Menschen als Hexen gehenkt und ein Mann zerquetscht wurde. Dabei werden mit lebensgroßen Puppen nachgestellte Szenen aus dieser Geschichte nach und nach angeleuchtet. Weiter geht es in Raum 2, in dem auf sehr oberflächliche Art und Weise die Geschichte der Hexen von einem Mitarbeiter erzählt wird. Zur Untermalung müssen wiederum Puppen herhalten. Das war's. Ach ja, bitte noch im Gift Shop vorbeischauen ...

Die ganze Stadt lebt (wohl sehr gut) von diesem Vorfall in ihrer düsteren Vergangenheit, überall gibt es Läden, die Zauberutensilien verkaufen oder Handlesen/Zukunftsdeuten und dergleichen anbieten. Also nix wie weg, wenn man da ist bzw. erst gar nicht hinfahren!

Nach Salem nahmen wir den "scenic drive" in Richtung Gloucester auf Cape Ann. Leider hatten wir aufgrund des Intermezzos in Salem das Boot verpasst, das im Rahmen einer ca. 1stündigen Fahrt von dort aus an den Leuchttürmen bis hoch nach Rockport vorbeifährt.

Wir liefen in Gloucester an der Strandpromenade entlang und fuhren dann weiter auf dem "scenic drive" (die Route 127A) bis nach Rockport.

Das wohl beliebteste Fotomotiv in Gloucester:
Man at the Wheel (Das Denkmal wurde zu Ehren der Fischer errichtet,
die seit Gründung des Seehafens im Jahre 1623 ihr Leben auf dem Meer verloren.)

Während es in Gloucester noch einigermaßen entspannt zuging, war es in Rockport rappelvoll. Ein Freitagnachmittag während der Sommerferien in den USA, also nicht weiter verwunderlich.

Die Landschaft ist wirklich wunderschön und es gibt da so ein paar Häuser, die recht herrschaftlich wirken 😉 Sogar einer der Leuchttürme (Eastern Point Light in Gloucester) ist mittlerweile von einer Privatperson aufgekauft und wird als Sommerhaus genutzt!

Betreten verboten: Der Eastern Point Light ist Privatbesitz.

Thacher Island auf dem Weg nach Rockport

Im Anschluss an die Tour über Cape Ann fuhren wir dann zügig durch bis Portsmouth.

Dort bekam ich dann beim Abendessen zum ersten Mal Hummer auf unserer Tour!

Na ja, einen Hummerschwanz zum Filetsteak. Mein Problem: Ich kann mit den Werkzeugen nicht umgehen, die man zum fachmännischen Zerlegen braucht, also muss ich mich auf Hummerteile beschränken, die mir bereits ausgelöst serviert werden 😳

Morgen geht es weiter in Richtung Portland. Hier alles über die Fahrt dorthin.