Was in Vegas beginnt, endet in Vegas. * (2 von 2)

* in Anlehnung an den berühmt-berüchtigten Spruch: What happens in Vegas, stays in Vegas.

Die Links im Text führen zu meinen ausführlichen Postings zum jeweiligen Stichwort.

Wir übernachteten im Yellowstone Nationalpark in der Roosevelt Lodge in einer sog. Roughrider Cabin, d.h. in einer einfachen Blockhütte mit Holzofen (nachts sinken auch im Sommer die Temperaturen z.T. unter den Gefrierpunkt) und Toiletten- und Duschanlage in ca. 50 m Entfernung. 

Aber es war es wert, denn unsere Zeit im Park war knapp bemessen. Er ist in etwa so groß wie Korsika und das erkundet man ja auch nicht in 1,5 Tagen!

 

Außer dem Old Faithful haben wir aber trotz der knappen Zeit noch einiges anschauen können: Neben diversen Geysiren, Schlammlöchern und Wasserfällen hatten wir auch das Glück, Bisons, Wapitis, Elche, einen Kojoten und eine Menge Eichhörnchen zu sichten.

Die nächste Station war Cody, die Stadt von Buffalo Bill. Bereits bei der Planung stand fest: Hier besuchen wir ein Rodeo. Wilder Westen, here we come! 

Noch ein Besuch im Museum of the West und weiter ging es zum nächsten Highlight: Der Besuch des Mt. Rushmore. Unterwegs kamen wir noch durch eine wirklich interessante Landschaft: den Bighorn National Forest.

Der Mt. Rushmore war dann doch nicht ganz so spektakulär wie gedacht, aber er ist ein Stück Amerika, deshalb war er den Umweg wert! 

Von hier aus ging es dann weiter nach Salt Lake City, die Hauptstadt Utahs und zentraler Sitz der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, sprich der Mormonen.

Außer dem Temple Square sahen wir nicht viel von der Stadt, denn wir wollten unbedingt auch noch zum Great Salt Lake. 

Weiter ging es zum Arches Nationalpark, der berühmt ist für die Steinbögen, die sich gebildet haben, vergehen und auch heute noch neu bilden. Wunderschön! Die Natur hat hier ein Lehrbuch für alle geschrieben, man muss einfach nur an den Formationen vorbeifahren.

Auch im Bryce Canyon, dem Feenland, kamen wir aus dem Staunen nicht heraus. Jeder Aussichtspunkt bietet einen neuen, spektakulären Ausblick auf die legendären Hoodoos, die versteinerten „bösen Leute“ aus der Vorzeit.

Fast waren wir jetzt schon am Ende unserer Reise angelangt, denn der nächste Stopp sollte schon wieder in Las Vegas sein. Auf dem Weg dorthin „streiften“ wir aber noch den Zion Nationalpark. Hier rücken einem die Felsformationen richtig auf die Pelle, nichts für Leute mit Platzangst!

In Las Vegas hatten wir noch einen ganzen Tag zur Verfügung. Was tun? Chang hatte bislang schon rund 6.550 km gefahren, 1.050 km mehr als wir ursprünglich geplant hatten, da kam es ihm auf weitere 150 km nicht an: Also fuhren wir noch zur Hoover Talsperre. Wer Superman, Transformers oder Hitchcock’s „Sabotage“ gesehen hat, kennt den Hoover Dam. Es war brechend voll und unglaublich heiß: Das Thermometer kletterte auf 124°F, das sind über 51°C!

Und der allerletzte Programmpunkt auf unserem diesjährigen Road Trip 2016 durch die USA war der Besuch einer Show in Las Vegas. Gleich nach dem Besuch bei Gallagher’s wohlgemerkt.

Las Vegas und Show – das gehört zusammen. Es ist kaum zu fassen, wie viele Shows zur Auswahl stehen. Wir entschieden uns aus Bequemlichkeit für eine Vorstellung der Blue Man Group, denn die fand in unserem Hotel, dem Luxor, statt, sodass wir nur den Aufzug, pardon, den Inclinator, nach unten nehmen mussten. (Die Inclinatoren sind spezielle Aufzüge, die in einem 39°-Winkel in den Schenkeln der Pyramide hoch- und runterfahren.)

Wir haben in den 3,5 Wochen so viel gesehen! Es wird wohl eine Weile dauern, bis sich die Eindrücke gesetzt haben. Eigentlich war die Zeit viel zu kurz für unser strammes Programm.

Aber Dank Chang, der 6.770 km unermüdlich am Steuer gesessen hat, haben wir es geschafft. 

Zurück zu Teil 1 meines Reiseberichts.

Yellowstone für Anfänger: Die 10 wichtigsten Dinge, die man bei der Planung eines Besuches wissen sollte

Vorweg: Ich war zum ersten Mal im Yellowstone Nationalpark und habe mir im Vorfeld brav alle Ratschläge angehört von Leuten, die schon öfter da waren. Und dabei gedacht: Na ja, es wird nichts so heiß gegessen, wie es gekocht wird.

Ich habe dazu gelernt - und vielleicht hört ja der ein oder andere zukünftige Besucher auf mich, lernt aus meinen Fehlern und ... deshalb hier die Liste der 10 wichtigsten Dinge, die man als Neuling wirklich, unbedingt, auf alle Fälle und ganz bestimmt berücksichtigen sollte:

Punkt 1: 
Du brauchst mehr Zeit für den Park, als du glaubst!

Der Yellowstone Nationalpark ist in jeder Hinsicht überwältigend: überwältigend schön und auch überwältigend groß. Deshalb braucht man deutlich mehr Zeit für den Besuch, als man wahrhaben will. Wir hatten 1,5 Tage zur Verfügung (viel zu wenig!!!) und konnten uns gerade mal per Auto einen groben Überblick verschaffen.

Und es ist nicht nur die schiere Größe des Parks (der Yellowstone ist fast so groß wie Korsika), sondern es gibt "Zeitfresser", an die man bei der Planung nicht unbedingt denkt: Die Tiere, die im Park unterwegs sind! (siehe Punkt 7)

Punkt 2: 
Übernachte im Park, es lohnt sich!

Wenn man nur wenig Zeit hat, sollte man auf alle Fälle eine Übernachtung im Park einplanen. Übernachtungen außerhalb des Parks sind zwar möglich und (unwesentlich) preiswerter, aber es ist schade um die Zeit, die man beim Rein- und Rausfahren vertut, denn - siehe Punkt 1 - der Yellowstone ist riesig!

Punkt 3: 
Buche rechtzeitig!

Die Unterkünfte im Park sind limitiert und meistens schon auf ein Jahr im Voraus ausgebucht. Wir hatten das unglaubliche Glück, dass genau zu dem Zeitpunkt, wo wir uns im Park aufhalten wollten, ein Zimmer storniert wurde. Auch wenn es eine sehr einfache Unterkunft war, die da frei wurde, wir haben sofort gebucht und waren mehr als zufrieden mit der Entscheidung, zu Gunsten von mehr Zeit vor Ort für eine Nacht auf ein bisschen Komfort zu verzichten.

Hier der Link zu Xanterra, dem Buchungssystem für Unterkünfte im Park.

Punkt 4:
Beachte die saisonalen Eigenheiten!

Zwar haben Teile des Yellowstone Nationalparks das ganze Jahr über geöffnet, aber die eigentliche Saison, in der alle Einrichtungen zugänglich sind, ist recht kurz: Von Anfang Juni bis Anfang September. Das Gros der Straßen im Park ist von Anfang November bis Ende April geschlossen.

Hier ein Link zu den Öffnungszeiten der Parkstraßen.

Und hier ein Link zu den Öffnungszeiten von Unterkünften und Geschäften.

Punkt 5:
Unabhängig von der Reisezeit: Nachts wird es kalt!

Zwar herrschen im Sommer tagsüber durchaus angenehme Temperaturen (im Juli 2016 hatten wir um die 30°C), aber aufgrund der Höhenlage wird es nachts kalt: 0 - 3°C sind auch im Hochsommer keine Seltenheit. Da ist es schon nützlich, wenn man eine Jacke und ein Paar Socken im Gepäck hat.

Ich gehe mal davon aus, dass jeder, der einen Besuch im Winter plant, sowieso entsprechende Kleidung dabei haben wird :-)

Hier noch der Link zu offiziellen Wetter-Seite des Parks.

Punkt 6:
Handy, Internet, Fernsehen - Versuch's mal ohne ...

Im Park gibt es keinen flächendeckenden Handy-Empfang, Internet kann nur in wenigen Unterkünften kostenpflichtig zugebucht werden, im ganzen Park sind nur zwei Suiten im Mammoth Hot Springs Hotel mit einem Fernseher ausgestattet.

Wir hatten für die abendliche Unterhaltung etwas zum Spielen mit (Kniffel).

Punkt 7:
Achtung: Wildlife! Staus und andere Zeitfresser

Einige Staus im Yellowstone Nationalpark kommen durch Straßenarbeiten zustande (im Juli 2016 warteten wir an zwei Baustellen jeweils ca. 30 Minuten, da für eine Teilstrecke nur eine Fahrspur zur Verfügung stand).

Die meisten Staus entstehen jedoch, wenn in der Nähe der Straße sich gerade ein Bison, ein Wapiti oder ein Kojote aufhalten. Dann stoppen nämlich alle Fahrzeuge und die Insassen steigen aus um zu versuchen, ein möglichst gutes Foto von dem jeweiligen Tier zu machen oder es einfach nur beim Äsen oder Jagen zu beobachten.

Man selber macht es den anderen nach - und selbst wenn nicht: Die Wartezeit in solchen, gar nicht so seltenen Fällen beträgt mindestens 15 - 20 Minuten.

Ein Muss im Yellowstone Nationalpark ist natürlich auch der Besuch am Old Faithful. Er bricht regelmäßig alle 65 bis 92 Minuten für 1,5 bis 5 Minuten aus. Also je nachdem, wann man am Geysir ankommt, muss man schon mal längere Zeit auf den nächsten Ausbruch warten.

Punkt 8:
Habe eine ordentliche Kamera dabei!

Zwar sind die Fotos von modernen Handys wirklich gut, aber ...

Punkt 9:
Leg die Kamera auch mal weg!

Die besten Bilder hat man im Kopf - und wenn man vor lauter Suche nach dem tollsten Motiv vergisst, einfach nur zu schauen und zu staunen und zu genießen, was man sieht, ist das sehr schade.

Punkt 10:
Was man sonst noch so braucht, aber häufig vergisst.

Was man unbedingt dabei haben und auch auftragen sollte: Sonnencreme. Die Sonne hat in dieser Höhe eine enorme Kraft.

Fast genauso wichtig ist ein gutes Insekten-Repellent. Die kleinen Plagegeister sind wirklich lästig und können die Abendstimmung ganz schnell trüben.

Wenn man nachts raus muss, um die etwas entfernt liegenden Toilettenanlagen aufzusuchen, kommt eine Taschenlampe ganz gelegen.

Hier der Link zu der Seite mit den parkseitigen Empfehlungen für die Packliste.

Eine gute Nachricht: Bärenspray braucht man nicht im Vorfeld zu kaufen, das wird überall im Park angeboten. Man kann es sogar mieten! Wer (wie unsereiner) kein Hiker ist, wird i.d.R. kaum einen Bären zu Gesicht bekommen oder ihm gar von Angesicht zu Angesicht gegenüber stehen. Sollte man das Bärenspray also vergeblich gekauft haben, gibt es noch eine alternative Verwendung: Es macht sich ganz toll als Souvenir (bitte unbedingt im Vorfeld klären, wie es transportiert werden kann, im Flugzeug ist es wohl verboten)!

Hier der Link zu offiziellen Statistik des Parks zu Bärensichtungen: Bei 3 Mio. Besuchern pro Jahr und im Schnitt 2.000 Sichtungen sind das 0,066 % aller Gäste, die jährlich einen Bären bzw. dessen Spuren und/oder Hinterlassenschaften sehen.

Zusammenfassung:
Im Yellowstone Nationalpark kann man viel Zeit verbringen. Wenn man hiken will (Achtung: Für die Übernachtung im Backcountry benötigt man einen Permit!) oder auch nur die interessantesten oder einfachsten Trails an den Aussichtspunkten machen möchte, sollte man mindestens 3 Tage im Park verbringen. Klar gibt es Leute, die - wie ich - eigentlich nur mal schnell den Old Faithful angucken und den Rest so "im Vorbeifahren" mitnehmen wollen. Aber auch da sind 1,5 Tage Aufenthaltsdauer schon recht sportlich.

Im Yellowstone Nationalpark (2)

Den ersten Teil meines Berichts über unsere eineinhalb viel zu kurzen Tage im Yellowstone Nationalpark findet ihr hier unter diesem Link.

Nach einer kalten Nacht waren wir froh, dass die Sonne bereits am frühen Morgen wärmte. Nach dem Frühstück am 16.07. in der Roosevelt Lodge (siehe separates Posting) machten wir uns auf den Weg, den Yellowstone Nationalpark weiter zu erkunden. Hier noch einmal der Link zur offiziellen Übersichtskarte des Parks.

Da wir wussten, dass unsere Zeit knapp war, hielten wir auf dem Weg nach Mammoth Hot Springs nur an den Undine Falls. Der Name hatte es mir angetan. Und der Stopp lohnte sich.

An den Mammoth Hot Springs hielten wir selbstverständlich auch an und erkundeten die obere und untere Terrasse zu Fuß. Das historische Fort Mammoth besuchten wir allerdings nicht.

Blick von den Quellen in Richtung der Siedlung

Weiter ging es in Richtung Norris. Die interessanten Stellen auf dem Weg dahin ließen wir aus - uns zog es mit aller Macht zum Old Faithful!

Was man vom Monument Geyser Basin von der Straße aus sieht.

Wir fuhren weiter nach Madison. Obwohl sich das Norris Geyser Basin und das Monument Geyser Basin bestimmt auch gelohnt hätten, fuhren wir daran vorbei und hielten erst wieder an den Gibbon Meadows, denn da hatten wir unsere erste Wildlife-Sichtung des Tages (wenn man die Eichhörnchen vor unserer Roughrider Cabin in der Roosevelt Lodge nicht mitzählt): Ein Koyote erkundete die unmittelbare Umgebung eines kleinen Teichs. Und das mussten wir uns natürlich näher anschauen!

Der nächste Halt nach Madison war das Buíscuit Basin. Man sieht bereits von der Straße aus so einiges, was bläst und blubbert, und aufgrund des beeindruckenden Schauspiels wollten wir uns das Ganze näher anschauen.

Und dann war es endlich soweit: Old Faithful war an der Reihe. Die Parkplatzsuche war nicht allzu schwierig, hier, wie überall im Park, ist man auf Massenandrang eingestellt.

Wir stiegen aus und gingen in Richtung des Besucherzentrums.

Der Geysir ist direkt nebenan. Bereits auf dem Weg dorthin waren an einigen Stellen Schilder mit der nächsten geschätzten Ausbruchszeit angebracht. Wir hatten großes Glück: In 20 Minuten (plus/minus 10) sollte es soweit sein! Der Geysir bricht übrigens alle 60 - 120 Minuten aus.

Der Geysir ist weiträumig abgesperrt, sodass niemand Gefahr läuft, sich zu verletzen, wenn er anfängt zu spucken. Und dann warteten wir so ziemlich genau 20 Minuten.

Hundedame Josephine (15 Monate alt) wartete ebenfalls. :-)

Und dann war es soweit. Hier zwei Fotos, die es so oder so ähnlich bereits mehrere Millionen Male gibt, aber sei's drum.

Das Gelände ist sehr weitläufig und obwohl Old Faithful natürlich der bekannteste aller Geysire ist, gibt es in unmittelbarer Umgebung noch viele andere Geysire und einige Pools zu bewundern. Hier der Link zu einer Übersichtskarte.

Wir machten eine kurze Pause in der Old Faithful Inn. Der Espresso dort ist wirklich empfehlenswert.

Blick auf einen Teil des Areals am Old Faithful

Dann ging es weiter in Richtung West Thumb, wo wir am Vortag unsere Rundfahrt durch den Yellowstone Nationalpark begonnen hatten. 

Auf dem Weg dorthin hatten wir Glück und konnten gleich zwei Bisons sehen.

Die Strecke vom West Thumb zum Lake Village waren wir bereits gestern gefahren. Dieses Mal hielten wir nur für einen Elch mit prächtigem Geweih (leider kein Foto), bevor wir dann in Richtung Fishing Bridge bzw. East Entrance abbogen, um uns auf den Weg nach Cody zu machen.

Am Steamboat Point war zwar nichts am Qualmen, aber dafür gelang mir diese Aufnahme.

Eigentlich hatten wir noch den kurzen Abstecher zum Lake Butte Overview geplant, aber die Landschaft war verwüstet. Nur tote Bäume, soweit das Auge reichte. Eine riesige Waldfläche an den Hängen ist hier durch einen Waldbrand zerstört, wirklich alles ist kahl dort.

Da das kein erfreulicher Anblick war, was dann natürlich auch für die Aussicht auf den Yellowstone Lake vom Overview aus galt, fuhren wir durch, denn wir wollten ja auch möglichst noch zu einer einigermaßen vernünftigen Zeit in Cody ankommen. Schließlich hatten wir Pläne für den Abend geschmiedet.

Welche Pläne das waren, könnt ihr in der Fortsetzung der Schilderung unseres Road Trips lesen, ihr findet sie hier.

Und meine Hinweise für Besuche im Yellowstone Nationalpark findet ihr hier.